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나이가 들어가면서 부모님의 건강 신호에 민감해지기 마련이다.
특히 60대에 접어든 친정엄마가 걷거나 계단을 오를 때 무릎 통증을 호소하면 자식된 입장에서 걱정이 커진다.
단순한 노화로 넘기기 쉬운 관절 통증은 방치할 경우 일상생활을 위협할 수 있어 주의가 필요하다.
이때 류마티스관절염이나 퇴행성 관절염을 대비해 무릎연골재생치료 방법을 알아두는 것이 큰 도움이 된다.
많은 사람들이 무릎이 아프면 무조건 퇴행성 관절염을 의심하지만, 자가면역 질환인 류마티스관절염 가능성도 배제할 수 없다.
퇴행성 관절염은 오랜 사용으로 연골이 닳아 생기는 반면, 류마티스는 면역체계 이상으로 관절 주변을 공격해 염증을 유발한다.
두 질환은 치료 방향이 완전히 다르므로 정확한 진단을 받는 것이 우선이다.
관절 통증을 참다보면 무릎을 감싸는 근육이 약해지고 보행 습관이 틀어지게 된다.
이는 허리나 고관절 등 다른 신체 부위까지 연쇄적인 통증을 유발하는 원인이 된다.
따라서 초기 통증이 나타날 때 병원을 찾아 현재 관절 상태를 점검하는 것이 중요하다.
과거에는 연골이 닳으면 인공관절 수술 외에 별다른 대안이 없었지만 최근에는 재생 의학이 발전했다.
무릎연골재생치료는 손상된 연골 부위에 줄기세포를 주입하거나 이식해 스스로 연골 조직을 재생하도록 돕는 시술이다.
본래의 관절을 최대한 보존할 수 있어 고령 환자들의 만족도가 높은 편이다.
대표적인 연골 재생 치료인 카티라이프는 환자의 연골 조직을 이용해 손상된 부위를 채워주는 방식으로 진행된다.
모든 환자에게 적용할 수 있는 것은 아니며 연골 손상 범위와 연령, 관절 상태에 따라 적합한 치료법이 달라진다.
정밀 검사를 통해 전문의와 상담을 거친 후 시술 여부를 결정해야 한다.
무릎연골재생치료나 비급여 주사 시술은 비용 부담이 적지 않게 발생할 수 있다.
사전에 가입해 둔 실손의료보험이나 수술비 특약, 관절염 관련 보험의 보장 범위를 꼼꼼히 확인해야 한다.
약관에 따라 비급여 주사료나 수술비 인정 기준이 다르므로 사전에 증권을 분석하는 것이 유리하다.
부모님과 함께 병원에 방문할 때는 평소 통증 양상과 진료 기록을 미리 정리해 두는 것이 좋다.
정밀 검사 후 발급받는 진단서와 수술확인서, 세부 진료비 영수증은 보험 청구 시 필수 자료가 된다.
누락 없이 서류를 챙겨야 원활하게 보험금 심사를 진행할 수 있다.
A1. 정형외과나 류마티스내과를 방문해 X-ray 촬영과 혈액 검사를 통해 퇴행성 변화인지 자가면역성 염증인지 정확한 감별 진단을 받아야 한다.
A2. 연골 손상의 정도와 환자의 나이, 관절의 마모 상태에 따라 적용 가능 여부가 결정되므로 전문의의 정밀 진단이 필수적이다.
A3. 가입한 실손보험의 계약 시기와 세대에 따라 비급여 주사료 보장 한도와 공제금액이 다르므로 개별 약관 확인이 필요하다.
